新华社南京12月3日电（记者郑生竹）12月5日13时49分将迎来今年最小下弦月。届时，月球位于轨道远地点附近，距离地球约40.4万公里。

什么是下弦月？中国科学院紫金山天文台科普主管王科超介绍，太阳、地球、月亮三者的位置不断改变，月相便有盈亏变化，当太阳、月球与地球连线呈直角，且月球在太阳西边时，月球东边半球被照亮，这种月相出现在农历月下半月，称为下弦月。

公元2023年的上弦月和下弦月各出现12次。12月5日月球经过远地点，当日出现的下弦月是本年度离地球最远的一次。为什么此次下弦月是“今年最小”？王科超表示，12月5日这次下弦月时，月球恰巧运行到远地点附近，此时的下弦月视直径小，看起来比往常更小。